28 de abril de 2020

Aldeavieja: Luis García de Cerecedo


LUIS GARCÍA DE CERECEDO

     Os voy a contar, hoy, la historia de Luis García de Cerecedo; quizás alguno de vosotros no sepa quién es, así que os lo voy a decir brevemente, es el fundador de la Capilla de San José, en la iglesia de san Sebastián; vivió en el siglo XVII, a caballo entre tres reyes: Felipe III, Felipe IV y Carlos II y fue amigo de algunos de los artistas más importantes de su tiempo; fue un hombre rico, inmensamente rico y, bueno, a continuación os cuento lo que he podido saber de él, os lo narro en primera persona, como si fuera él mismo quien os lo relatara, espero que os guste y os interese:


(Luis García de Cerecedo, detalle del retrato realizado por Francisco de Herrera)

     “Sé que el final está cerca, he vivido bien y mucho, he hecho siempre lo que he querido y he tenido siempre lo que he deseado; no me han faltado ni el amor, ni las riquezas, ni la fama ni nada de lo que es más apreciado en este mundo; he visto tres reyes en estos reinos nuestros a lo largo de mi existencia, y ninguno de los tres me ha parecido mejor que el otro, mi memoria espero que se conserve durante mucho tiempo y ya sólo me queda esperar el momento en que vaya a reunirme con mi esposa y mis hijos…
     Pero, mientras, siento que me vienen a la cabeza aquellos años de mi infancia en que nada me preocupaba y nada me quitaba el sueño, en que la vida era un camino ancho y hermoso que se abría ante mí, y que sólo esperaba que yo lo recorriera…
     Un 15 de marzo del año del Señor de 1617, mi madre, María González, me traía al mundo en la casa solariega de los García, en este lugar de Aldea Vieja, perteneciente a la Tierra de Segovia, ayudada por dos comadronas. Mi padre, Baltasar, se encontraba en Andalucía por asuntos de su profesión, según me contaron cuando ya fui mayor para entender las cosas; era tratante de ganado, pero no de esos que ves en las ferias con un par de asnos o cuatro animalejos de mala catadura para vender, no, mi padre lo trabajaba a lo grande; en aquellos años de guerras continuas, contra el infiel o los protestantes o los gabachos, era indispensable tener una buena fuerza de caballería y los caballos morían a miles en una batalla; o acémilas para transportar los bagajes y la impedimenta de soldados, así como bueyes y ovejas para alimentar a aquella inmensa soldadesca que luchaba bajo las banderas del rey. Aquello representaba miles de ducados si se sabía hacer bien y se conocían los resortes que manejaban aquella función, y mi padre los sabía manejar muy bien.


     (Supuesta casa solariega de la familia García Cerecedo)

     Tuve una infancia feliz en la que me enseñaron todo lo que iba a necesitar cuando fuera mayor; mi padre me llevaba muchas veces en sus viajes a las ferias de Medina, o de Ávila o de Segovia, donde contactaba con los grandes ganaderos para comprarles sus partidas de caballos o de lo que fuera; y digo caballos porque era lo que más ganancia dejaba; si un  caballo valía veinte escudos cuando era aún un potrillo, subía a cincuenta si ya estaba domado y a cien o más si además era de raza; si era fuerte para el transporte o si no se asustaba con los disparos o en el fragor de las batallas, su precio cambiaba; así subía o bajaba en atención a una multitud de circunstancias… y todo eso me lo metía mi padre por los ojos; cuando hacía una transacción me tenía a su lado y luego, al acabarla, nos íbamos los dos a un rincón, o nos sentábamos a las puertas de un mesón o una posada y allí discutíamos que había hecho bien, o mal, qué se podría mejorar y por qué había hecho o dicho esto o aquello.
     El negocio estaba en que había pocos caballos, casi todos en las grandes dehesas del sur, en Córdoba mayormente y había que traer caballos de fuera, de Italia, de Flandes, de Francia…
     Pensad que en la batalla de Nordlingen, en el año del Señor de 1634, el cardenal-infante tenía a sus órdenes cinco compañías de dragones, cada compañía con quinientos jinetes, multiplicad…, pero considerad mejor, si os han parecido muchos, que en aquella batalla las tropas de la caballería imperial llegaban a 13.000 jinetes y sus enemigos a casi 10.000; imaginaos ahora a más de veinte mil caballos galopando por la llanura donde se celebró la batalla, cayendo heridos por las balas de los mosquetes o de las bombardas o por las picas de la infantería… era el negocio de nunca acabar.
     Y los dineros, ya sabéis, dan la nobleza; ya aquel gran escritor que fue don Francisco de Quevedo lo proclamaba en sus poemas:
…Poderoso caballero es don Dinero…
     Y con él, mi padre compró el título de hidalguía que poseemos y nos convirtió en una familia de la nobleza española.
     Pero bueno, eso era con mi padre; el resto del tiempo lo dedicaba a los estudios y a vivir… no creáis que era un joven (o un niño) serio y encerrado entre las cuatro paredes de nuestra casona, no, no era ese el caso; me gustaba disfrutar como al que más y a eso dedicaba muchas horas al día; las tierras de nuestro pueblo han sido desde siempre famosas por su caza, los jabalíes, los corzos, han vivido desde tiempos inmemoriales en sus bosques, y el conejo, la perdiz, la liebre… han hecho famosos a nuestros perdigueros; en cuanto tuve edad para ello, mi padre me compró un arcabuz, a espaldas de mi madre, y con él recorrí la sierra y los páramos en busca de mis primeras piezas; y el baile… en cuanto llegaban las fiestas era uno de los primeros que se unían a la rueda y a los sones del tamboril y de la dulzaina danzaba con cuanta moza se acercaba, y se acercaban muchas, no lo dudéis.
     También dedicaba tiempo al estudio, quería seguir con el negocio de mi padre, pues me entusiasmaba esa vida de viajes, de conocer personas y ciudades, discutir, engañar, intentar sacar ventaja… y para ello cuánto mejor era saber… que no saber: ya no sólo las cuentas, el leer y el escribir; también conocer la geografía de los reinos de España, sus ríos, sus praderas, sus bosques, los puertos de donde salía y llegaba tanta riqueza y también, como no, el arte, el saber gustar de un buen cuadro, un buen dibujo, la gracia de una columna o sentir en el alma cómo la luz que se filtraba por una vidriera o que descendía de una cúpula, iluminaba mi alma y que hacía dar gracias al Señor por los bienes que me otorgaba y por los dineros y el tiempo que me concedía para mejor disfrutar de todo ello.
     Y así, casi todos los días se acercaba mosén Marcos a nuestra casa y, en ella, estudiábamos a los clásicos, a César, a Plutarco, a Virgilio… y las lenguas de los países cercanos al nuestro, sobre todo el francés y el italiano; aparte de todo aquello que debía de saber un  caballero y, un viejo soldado, que había servido en Flandes a las órdenes del Gran Duque de Alba, me instruía en la esgrima y en otras artes no tan nobles pero que me ayudarían en el caso de estar en peligro, un buen pistolón puede ser más resolutivo que un estoque.
     Para entonces ya había fallecido nuestro señor el rey Felipe III, en 1621, cuando yo tenía cuatro años, y había subido al trono su hijo, Felipe IV, acompañado por su antiguo ayo, el conde-duque de Olivares, que  ejercía de valido.
     Cuando llegué a los veintiún años de edad contraje matrimonio con la mujer con la que había compartido bailes y galanuras, María Antonia, de una de las familias más ricas del pueblo; porque sí, para tener compañera, elegí a una mujer que me entendiese, que me conociese, que tuviera mis propias raíces y supiera a qué atenerse con respecto a mis muy largas y numerosas ausencias a causa de los negocios que había heredado de  mi padre. Y, al año siguiente, nació nuestro primer hijo, Francisco.
     Por entonces decidí poner casa en Madrid, si de verdad quería medrar, tenía que instalarme en la capital del reino y, desde allí sería más fácil buscar y encontrar clientes y tener acceso a los grandes negocios donde, realmente (y nunca mejor dicho) corrían los dineros. Las revueltas de Cataluña y Portugal contra la monarquía hispana fueron una buena ocasión para acrecentar nuestros caudales, a la vez que ayudábamos a las tropas de nuestro señor el rey en su lucha contra sus enemigos, haciéndoles llegar buenas cabalgaduras para los regimientos de caballería; corría el año de 1640 y, al año siguiente, nacía nuestro segundo vástago, Luis, dando como buena la conseja de que todo hijo viene con un pan bajo el brazo.
     Todo esto y la mala gestión que se estaba haciendo de las riquezas que venían de las Indias, aparte de las típicas envidias y celos entre los cortesanos, dieron con la cabeza del conde-duque por tierra, teniendo que alejarse de la Corte para dejar su sitio a otro si no más inteligente, por lo menos poco conocido; unas cosas y otras trajeron que el rey se declarara por tercera vez en bancarrota, con lo que aquellos a los que debía dinero (pero sólo a los que debía poco) debieron de contentarse con buenas palabras y pocos escudos; los demás, aquellos con los que la deuda era grande, solamente “sufrimos” un pequeño retraso en llenarnos las bolsas… hasta que llegara la próxima flota de las Indias.
     En fin, volvió otro brote de peste, que por fortuna no nos llegó y se consiguió que nuestros esforzados tercios echaran a los franceses más allá de los Pirineos y que los catalanes acataran la soberanía del rey y aquí paz y después gloria.
     A todo esto la vida iba pasando y, aunque no lo pareciese, uno se iba haciendo mayor y empecé a pensar en el futuro; mi alma no estaba lo que se dice limpia de culpa y pecado; se estaba acercando el momento de ponerme a bien con la Santa Madre Iglesia y también, cómo no, hacer un lugar en el que reposar mis huesos y los de mi familia en una obra que perdurara por los años e hiciera que mi nombre no fuera olvidado con el correr de los siglos; hacer, no sé, algo que durase y me diera fama.
Fue así como empecé a idear el mandar edificar una capilla en el pueblo que nos había visto nacer y crecer, con lo que, aparte de ayudar a la Iglesia aumentando su cabida y arreglando su obra (¡que buena falta le hacía!), encontraría el lugar en el que estarían nuestras sepulturas hasta la venida del Juicio Final. Para ello me reuní, en la corte, con gente de mi rango que ya había hecho cosas parecidas para que me diesen consejo y guía.


(Grabado del retablo del Convento de san Diego, en Alcalá de Henares)

      La verdad es que el asentarme en la corte fue una de las mejores cosas que pude hacer, a poco de mi estancia en ella, el rey, y su Consejo, acordaron pasar todo lo relativo a la cría caballar a una Real Junta de Caballería, en la que me pude incluir gracias a mis amistades y contactos, se podía decir que ya tenía la sartén por el mango; pero ya no sólo en lo referente a mis negocios terrenales, no, en un viaje que realicé a Alcalá de Henares, ya que en dicha ciudad, además de la famosa Universidad, había varios cuarteles de caballería; en ese viaje, repito, me aconsejaron ver el convento de San Diego, pues en él, recientemente, se había inaugurado el nuevo retablo del que se decían maravillas.
     Así conocí al que, más tarde, sería el artífice del retablo de mi capilla funeraria, Sebastián de Benavente, con el que trabé una cálida amistad que ha durado hasta estos últimos instantes de mi vida. Lo que vi de su obra me cautivó, era una forma nueva de presentar a los santos, te daba más la sensación de altura, de elevación y, a la vez, de recogimiento; sin grandes alharacas, sin florituras excesivas.
     Benavente fue el que me presentó, a su vez, a un pintor sevillano, recién venido a la corte, y que se había hecho famoso en su tierra, trabajando mucho para conventos e iglesias; aquí, en Madrid, ya estaba haciéndolo, precisamente en una obra que estaba realizando él mismo en la iglesia del Colegio de Santo Tomás; por lo visto este hombre (que se llamaba Francisco de Herrera y se le conocía por “El Mozo” ya que su padre, del mismo nombre, también fue pintor) vino a la corte a raíz del fallecimiento del gran Diego de Silva, que fue pintor de cámara de Felipe IV y que había dejado vacante ese cargo, por el que muchos suspiraban.
     Bueno, pues este Herrera estaba pintando un cuadro para ese retablo con el tema del sueño de San José y me dijo Sebastián que no había visto nunca a nadie con más arte y soltura en la pintura, me instó a que fuera a verlo y me aseguró que no me iba a defraudar.
     Lo del sueño de San José es un tema que siempre me había atraído para tenerlo en la capilla que estaba ideando en mi cabeza, así que le hice caso… ¡y cuánta razón tenía!, la postura del santo, dormido y teniendo un sueño que le hace sonreir … un ángel le señala al Espíritu Santo, una blanca paloma que viene a inspirarle el viaje que debe de realizar para salvar a su Hijo… viene entre un remolino de nubes iluminadas por una luz… ¡divina!, algo así era lo que yo quería.
     Allí mismo, después de ver aquel cuadro, cogí a Sebastián por el brazo y lo llevé a un aparte:
     -Tienes que empezar a diseñar ese retablo para mi capilla.
     -Pero… ¡si aún no la has ni empezado…!
     -Sí, ya lo sé… pero en este mismo momento lo estoy haciendo. Dime alguien que pueda hacerme los planos, que busque peones, carpinteros, canteros… alguien de tu confianza y luego… ¡tú me harás ese retablo y llamarás a este Francisco para que pinte un cuadro como éste… pero mejor!
     Y así fue todo. Pocos días después me ponía en contacto con Bartolomé Sómbigo, ayudante del arquitecto mayor del rey, que en esos años estaba ocupado en construir la capilla del Sagrario y el Ochavo en la catedral de Toledo, y él se encargó del diseño de la capilla y de su edificación, acabándola en poco más de un año. En 1660, Sebastián comienza el labrado del retablo y dos años más tarde está listo para el dorado.


     (Iglesia de san Sebastián, parroquia de Aldeavieja)

      Mientras, el país cae en una nueva crisis económica; las guerras con los portugueses, que encima se pierden, son un agujero insondable para las arcas reales, pero no para las mías; mis bolsas están llenas y rebosan de ducados… pero tanta felicidad hay que pagarla, pues nada es gratis en esta vida; no sé si por mis pecados o por el dicho popular de  “afortunado en el juego…” el caso es que ese año de 1662 fallecía la que había sido la mujer de mi vida y madre de mis hijos, mi compañera de sueños y de afanes. No todo se puede tener en la vida y este suceso me hizo que me ocupase, más aún, en acabar con la obra que tenía empezada, quería que ella tuviera, lo más pronto posible, terminado el lugar de su descanso eterno; a fines de ese mismo año pude realizar mi deseo; la capilla de mis sueños estaba finalizada y pude enterrar en ella a mi mujer.


     (Capilla de san José, en la iglesia de san Sebastián)

     Tres años más tarde, en 1665, muere el rey, nuestro señor Felipe IV; su hijo, Carlos, es menor de edad, por lo que ejerce la regencia su madre, doña Mariana de Austria; vienen tiempos diferentes y eso se notó enseguida, cuando se firmó la paz con Francia y Portugal; mientras, yo había seguido con las obras que mi esposa y yo habíamos decidido hacer, a mayor gloria de Dios y de la Virgen su madre, para el perdón de nuestros pecados y la salvación de nuestra alma; mandamos ampliar la ermita de la Virgen del Cubillo, nuestra patrona, para construir un camarín para su imagen.
     Ese mismo año me reuní con Francisco de Herrera, me había dejado muy satisfecho por su trabajo en nuestra capilla funeraria y posé para él, pues quería que me hiciese un retrato de cuerpo entero para colocarlo en ella; también, quería hablar con él sobre otro proyecto que habíamos dejado pendiente: el retablo mayor para la ermita de la Virgen, le hablé de lo que quería, pues me apetecía que hiciera una tabla con la efigie de San Luis rey de Francia, ya que es el santo de mi nombre y siempre le he tenido una especial devoción y un san Antonio en memoria de mi difunta esposa (recordareis que se llamaba María Antonia) y que fuera pensando en los demás temas para ver si eran de mi agrado.


    (Antiguo retablo mayor de la ermita de la Virgen del Cubillo)

    1675 fue un año muy atareado pero, a la vez, me dejó muy buenos recuerdos y mejores ganancias; parecía como que hubiera sucedido todo para celebrar la mayoría de edad de nuestro joven rey, que pasaba a tomar las riendas del Gobierno con el nombre de Carlos II, ¡ójala se pareciera a su tatarabuelo, el primero de su nombre y nos devolviese las glorias y la riqueza que tuvimos en aquellos años!, aunque por lo que recuerdo que contaban mis abuelos no fueron tan buenos, por lo menos de cara a sus vasallos españoles, muchas guerras, mucha gloria pero pocas ganancias y poco pan…
     Como decía, gracias a las buenas bolsas de dineros que había ido acumulando a lo largo de tantos años trabajando, tuve la oportunidad de hacer un préstamo a la corona para que construyeran las caballerizas reales y aunque nuestros reyes han sido siempre malos pagadores, lo son a la larga y siempre te tienen en cuenta pues otra cosa no, pero sí son agradecidos y bueno es tener quien te deba (y más en esas alturas) a deber; y por la misma regla de tres tuvieron los padres jerónimos del Monasterio de San Lorenzo, el aceptar otro préstamo para arreglos y mejoras en el edificio, pues bien que se necesitaban desde que lo edificó el bisabuelo de nuestro joven rey.


     (Retablo de la Virgen del Rosario, en la iglesia de san Sebastián)

     Así que, acreedor de la Iglesia y de la Corona ¿qué más quería? Y así, pude mandar a Benavente que me hiciera otro retablo, el antes mencionado para la ermita de la Virgen y que contase con Francisco de Herrera para sus pinturas; Dios y su madre tengan en cuenta estas obras para cuando llegue la hora de ir hasta ellos; pues todo lo hago para su honra y gloria.


   (Grabado del retablo de la ermita de san Cristóbal, en Aldeavieja)

  Este año en el que nos encontramos, el mil seiscientos setenta y seis de Nuestro Señor he apresurado las obras que me quedan pendientes, pues veo que me empiezan a fallar las fuerzas; Sebastián está trabajando en otro retablo, este para la ermita de San Cristóbal, aquí, en el mismo pueblo, en la que fue antigua parroquia; otro también de la Virgen del Rosario para la iglesia de San Sebastián, pues lo había dejado mandado hacer mi mujer en su testamento y un Vía Crucis procesional, con pinturas, para que recorra toda la iglesia; sólo espero ya, que Dios me dé fuerzas para ver acabados esos proyectos y, si no, alabado sea su santo nombre.”


(Retrato de Luis García de Cerecedo, por Francisco Herrera, el Mozo)

(Ese mismo año, el 20 de agosto, moría Luis en su casa palacio de la calle Ancha.)

8 de abril de 2020

Aldeavieja: el retablo de la Capilla de San José.


          Vamos a ocuparnos hoy de la descripción del retablo de la capilla funeraria de San José en la iglesia parroquial de Aldeavieja.
          Ya hemos visto cómo fue Sebastián de Benavente el que se hizo cargo de la construcción del retablo de la Capilla de San José, como un encargo de Luis García Cerecedo; se supone que el contrato para esta obra se realizó en 1660, pues era una obra que duraría más de un año y en abril de 1662 Benavente contrataba al pintor Alonso González para que dorase el retablo; el coste total de la obra sería de uso 15.000 ducados, de los que 5.500 fueron el pago para el dorador.   

 
          El retablo se asienta sobre un zócalo de piedra y se compone de dos cuerpos y un banco de bastante altura.


          En el banco, que es la parte inferior, justo encima del zócalo, hay unos pedestalillos que tienen en los extremos unos adornos de dos frutos de los que cuelgan frutas y en su cara interior dos cuadros estrechos, uno de la Estigmatización de San Francisco y el otro de San Antonio con el Niño; continua con otros paneles que contienen frutas y, seguido, niños que sujetan sobre sus cabezas unas cartelas; continuando hacia el centro otros dos cuadros: una Adoración de los Magos y la Transverberación de Santa Teresa; en el centro la custodia, de la que ya hemos hablado en la anterior entrada.


          Estos cuatro cuadros se han atribuido al pintor Francisco Camilo, que nació en Madrid en 1615 y falleció en la misma ciudad en 1673; era hijo del pintor florentino Doménico Camilo, que intervino en la decoración del Monasterio de El Escorial; aprendió el oficio de su padrastro, Pedro de las Cuevas, y decoró con varias pinturas salas del Real Alcázar de Madrid; sus cuadros penden en las paredes del Museo del Prado y en distintas iglesias de casi toda España; su obra de la Transverberación de Santa Teresa fue expuesta en la última edición de Las Edades del Hombre, celebrada en Lerma. Camilo representa la unión del manierismo con los nuevos gustos barrocos.


          En el primer cuerpo nos encontramos con el Sueño de San José, que es la gran joya de este retablo, rodeado de adornos en los laterales y la parte superior y encima, un tarjetón con manzana dentro de un marco ligeramente curvado hacia arriba. A cada lado hay un murete con dos columnas estriadas, las de los extremos incrustadas en la pared; en los intercolumnios dos cartelas de flores y frutos y, encima de cada una, unas esculturas de angelotes; este cuerpo está cubierto por una gran cornisa profusamente adornada.


          El Sueño de San José, es obra del gran pintor Francisco de Herrera el Mozo, nacido en Sevilla en 1627 y que acabó su vida en Madrid en 1685; fue hijo de Francisco de Herrera el Viejo, también pintor, y fue unos de los introductores del estilo barroco en España, pintó grandes obras para la catedral de Sevilla y fue nombrado pintor de cámara de Carlos II, participando, como arquitecto, en el diseño de la Basílica del Pilar, en Zaragoza.

(El sueño de San José que está en el Museo del Prado)
         
          El cuadro que aquí vemos y que da nombre a la capilla, fue un encargo especial de su cliente, Luis García Cerecedo, que tenía una gran devoción por este santo y que conocía un cuadro del mismo tema, pintado por Herrera para el convento de Santo Tomás, en Madrid (y que hoy se puede admirar en el Museo del Prado); el artista cambió la posición de los personajes al tener este cuadro forma vertical y cambiando totalmente los colores con respecto al primero.


          Ya en el segundo cuerpo, encontramos en el centro otro cuadro de Herrera: La Asunción de la Virgen; al estar en lo alto no se distinguen bien ni el tema ni los colores, lo cual es una lástima; a los lados, dos esculturas: a la izquierda San Luis Rey de Francia y, a la derecha, Santo Domingo (al que le falta la mano derecha); San Luís aparece porque es el patrón del fundador de la capilla, se pueden atribuir a Manuel Correa, por encargo del propio Benavente que se ocuparía, personalmente, de las figuras de los cuatro niños o angelotes que aparecen en el banco y en el primer cuerpo, al igual que talló la pequeña imagen de la de la custodia.
       

        
          Manuel Correa, nacido en Oporto hacia el año 1600 y fallecido en Madrid en 1667, fue un escultor español de origen portugués, discípulo y colaborador de Manuel Pereira, dedicado a obras religiosas y funerarias en distintas localidades españolas, conservándose muy pocas de sus obras.
          Y esto es todo, como veis este retablo tiene una riqueza sin igual en cuanto a los maestros que trabajaron en él, siendo un ejemplo casi único en lo referente a retablos del siglo XVII en toda España, sobre todo porque se conserva tal y como se diseñó y creó, cosa que de muy pocos retablos se puede decir en nuestro país.
          Lo que necesita es una buena restauración (como a toda la capilla) que lo ponga en valor y le dé a conocer más ampliamente y que sirva para sentirnos orgullosos de que esté en nuestro pueblo.